¿El Vesuvio está activo hoy?
Activo no significa en erupción
Las dos palabras se confunden todos los días. Un volcán activo es un volcán que puede entrar en erupción; un volcán en erupción es un volcán que está erupcionando ahora. El Vesubio pertenece a la primera categoría y no a la segunda, y así está desde marzo de 1944, cuando terminó la última erupción. Desde entonces lo que se registra es sismicidad de bajo nivel y actividad de las fumarolas.
Ese humo que se ve desde el cráter.
Es la pregunta que recibimos con más frecuencia, a menudo con una foto adjunta. El vapor que sale de las grietas de las paredes son las fumarolas: emisiones gaseosas que acompañan normalmente la fase de reposo. No son señal de una erupción inminente ni una novedad de los últimos años. Quien sube al borde las ve de cerca, y es una de las pocas cosas que se mueven allí arriba: el resto es roca. Lo que se ve exactamente desde lo alto está en qué se ve desde el cráter.
Lo que no se ve, y que muchos buscan, es la lava. No hay: ninguna colada, ningún lago de lava, ningún resplandor rojo. Si tienes en mente las imágenes de los volcanes hawaianos, esas aquí no funcionan.
Quién lo mira, y desde cuándo
El Observatorio Vesubiano nació en 1841, el primero del mundo dedicado a un volcán, y hoy forma parte del INGV. La vigilancia es continua. Es algo que para quien vive aquí suena obvio y para quien llega de fuera no: esta montaña es observada desde hace casi dos siglos, y con instrumentos que dos siglos atrás no existían. Ninguna erupción llegaría sin precursores medibles, y es exactamente sobre esto que se basa el plan de evacuación de la zona roja, del que hablamos en una nueva erupción del Vesubio.
¿Subir a un volcán activo es sensato?
El sendero del Gran Cono está dentro de un parque nacional, con entrada limitada por franjas horarias, y se cierra cuando las condiciones no lo permiten. Los motivos de cierre que vemos en la práctica son meteorológicos: viento, tormentas, nieve. El riesgo concreto de un día en el Vesuvio no es el volcán, sino el suelo resbaladizo y el sol sin sombra. La página honesta es es seguro subir al Vesuvio.
El 1944, que aquí no es historia lejana
La última erupción destruyó gran parte de San Sebastiano al Vesubio y de Massa di Somma, causó alrededor de 26 muertos y destrozó decenas de bombarderos aliados B-25 estacionados en el campo de aviación cercano. También destruyó el funicular de la canción, que nadie ha reconstruido. Quien busque el relato completo lo encuentra en la última erupción del Vesubio.
Si te interesa entender la diferencia entre roca y roca mientras estás allí arriba, sube con un guía vulcanológico del parque. Las fumarolas vistas de cerca con alguien que las explica son otra cosa respecto a las fumarolas solo fotografiadas.
Subir con un guía vulcanológico.
El Vesuvio Easy Tour sale desde Nápoles o Pompeya en minibús, con grupo pequeño, e incluye un guía vulcanológico del parque además del billete sin colas.
Preguntas frecuentes
¿El Vesuvio sigue activo?
Sí. Es un volcán activo en fase de reposo desde 1944: sismicidad de bajo nivel y fumarolas, sin erupción en curso.
¿Por qué sale humo del cráter?
Son las fumarolas, emisiones de vapor desde las paredes del cráter. Forman parte de la fase normal de reposo y no indican una erupción inminente.
¿Quién controla el Vesuvio?
El Observatorio Vesubiano, fundado en 1841 y hoy parte del INGV: es el observatorio vulcanológico más antiguo del mundo y la vigilancia es continua.
¿Es peligroso subir a un volcán activo?
Los riesgos concretos de la subida son el fondo de lapilli y la exposición al sol y al viento, no la actividad volcánica. Hablamos de ello en es seguro subir.