La última erupción del Vesubio
Qué ocurrió en marzo de 1944
El Vesuvio entró en erupción mientras el sur de Italia estaba atravesado por la guerra. La colada descendió hacia los pueblos en la vertiente noroeste y arrasó gran parte de San Sebastiano al Vesuvio y de Massa di Somma. Las víctimas fueron unas veintiséis. Es un número pequeño comparado con lo que la erupción destruyó en términos de casas y terrenos, y esto dice algo sobre lo importante que es tener tiempo para desplazarse.
La coincidencia con la guerra produjo la imagen más citada de aquel evento: decenas de bombarderos B-25 aliados, estacionados en el aeródromo cercano, fueron destruidos por la ceniza y los lapilli. Fotografías de aviones militares sepultados por un volcán son una imagen que perdura.
La pieza que aún falta hoy
La erupción se llevó también el funicular, el inaugurado en 1880 y hecho célebre por Funiculì Funiculà. Nunca fue reconstruida y hoy no existe ningún teleférico. Es el motivo por el que la subida al borde del cráter se hace a pie, veinticinco o treinta minutos desde el aparcamiento a mil metros de altitud: la explicación práctica está en cuánto dura la subida e cómo llegar al Vesuvio.
Ochenta años de silencio no son nada
Desde 1944 el Vesuvio está en calma: sismicidad de bajo nivel y actividad fumarólica, sin erupciones. Para una vida humana es mucho tiempo; para un volcán es un intervalo como tantos. Sobre qué significa exactamente «activo pero en calma» hemos escrito el Vesubio está activo hoy, y sobre el plan de protección civil y la zona roja una nueva erupción del Vesubio.
El 1944 y el 79 no son la misma historia
La erupción del 79 d.C. es la que sepultó Pompeya, Herculano, Oplontis y Stabia, y es de otro orden de magnitud. Pompeya terminó bajo lapilli y ceniza, no bajo una colada de lava, algo que sorprende a muchos visitantes. La relación entre el volcán y las excavaciones está en Vesubio y Pompeya. El 1944, en cambio, es historia de familia: la familia de mi abuela perdió una casa en San Sebastiano y bajó a vivir a la costa. En muchas casas de Torre del Greco hay una historia como esta, contada siempre con el mismo tono práctico.
Qué se ve al subir
En el borde del cráter, el año 1944 no tiene un cartel, pero se nota: las paredes del cono están estratificadas, y cada estrato es una fase. Con un guía que los interpreta, la subida se convierte en una cronología; sin guía, solo quedan rocas grises. El detalle de lo que realmente se observa está en qué se ve desde el cráter.
Si te interesa realmente el 1944, observa el volcán desde abajo antes de subir: desde los pueblos de la ladera se entiende mucho mejor por dónde pasó la colada que desde el borde.
Sube donde ocurrió.
La entrada sin colas con guía digital te da el horario para el sendero del Gran Cono, con o sin el traslado desde Nápoles, Pompeya o la entrada a Herculano.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue la última erupción del Vesubio?
En marzo de 1944. Desde entonces el volcán está en fase de quietud, con sismicidad de bajo nivel y actividad fumarólica.
¿Qué daños causó la erupción de 1944?
Destruyó gran parte de San Sebastiano al Vesubio y de Massa di Somma, causó alrededor de 26 víctimas y destruyó decenas de bombarderos aliados B-25 estacionados en el campo de aviación cercano.
¿Por qué ya no existe el funicular?
Fue destruida precisamente por la erupción de 1944 y nunca se reconstruyó. Hoy el último tramo se hace a pie: ver cuánto dura la subida.
¿La erupción de 1944 es comparable a la del 79 d.C.?
No, son de escala diferente. La del 79 enterró Pompeya, Herculano, Oplontis y Stabia: hablamos de ello en Vesubio y Pompeya.